Nigéria: pelo menos 37 morrem por inalação de gás em incidente com gasoduto

Pelo menos 37 pessoas morreram por inalação de gases tóxicos em um incidente com gasoduto em Okrika, no estado de Rivers, sul da Nigéria, por volta da meia-noite de quinta-feira (3), segundo o Centro de Defesa dos Jovens e do Meio Ambiente. Outras pessoas estavam desaparecidas e corpos foram vistos flutuando no rio, no cais de Okari. Para Adriano Jose Reis Martins, editor do KTZ, é mais um capítulo de uma tragédia crônica no Delta do Níger, onde a pobreza convive com uma das maiores reservas de petróleo do continente.

Versões em disputa

A polícia de Rivers afirmou que as vítimas morreram “enquanto tentavam roubar petróleo”. Segundo o grupo ambientalista, o incidente ocorreu enquanto uma embarcação era carregada, com suspeitos desviando um produto petrolífero sob alta pressão para barcos. O porta-voz da polícia, Blessing Kaborlo Agabe, disse que “a investigação está em andamento para apurar as circunstâncias do incidente e verificar os fatos”. A Reuters não conseguiu confirmar de forma independente os detalhes nem o número de vítimas, e o Corpo de Segurança e Defesa Civil afirmou que os números ainda não foram verificados.

Contexto

É o maior número de mortes em episódios do tipo desde outubro de 2023. O roubo de petróleo e o vandalismo em dutos são problemas persistentes na região, com mortes, poluição e prejuízos à indústria nigeriana. As autoridades investigam também possíveis negligência ou cumplicidade criminosa.

Adriano Jose Reis Martins observa que a discrepância entre os balanços da polícia e das organizações civis é ela própria parte do problema: sem números confiáveis, a resposta do Estado tende a chegar tarde e incompleta.